미국 Physical Therapist Assistant가 현장에서 가장 많이 쓰는 약어 정리

미국에서 Physical Therapist Assistant(PTA)로 근무하거나 임상 실습을 앞두고 있다면, 가장 먼저 마주하게 되는 장벽 중 하나가 바로 의료 약어입니다. 물리치료 현장에서는 모든 기록과 의사소통이 짧은 약어 중심으로 이루어지기 때문에, 기본적인 약어 이해 없이는 업무 적응이 어렵습니다.

이 글에서는 미국 병원과 재활 클리닉에서 PTA가 실제로 자주 접하는 약어를 중심으로 정리했습니다. 단순 나열이 아닌, 현장에서 사용되는 맥락 위주로 설명하여 실무 이해에 도움이 되도록 구성했습니다.

PTA 업무에서 약어가 중요한 이유

미국 의료 환경에서는 모든 문서가 빠르고 정확하게 작성되어야 합니다. 특히 물리치료 기록은 보험 청구, 치료 연속성, 법적 근거 자료로 활용되기 때문에 표준화된 약어 사용이 필수입니다. PTA는 직접 치료를 보조하는 역할뿐 아니라, 치료 내용과 반응을 기록하는 과정에도 관여하게 됩니다.

PTA가 자주 접하는 기본 평가 관련 약어

• ROM (Range of Motion): 관절 가동 범위
• MMT (Manual Muscle Test): 수동 근력 검사
• WBAT (Weight Bearing As Tolerated): 허용 범위 내 체중 부하
• NWB (Non Weight Bearing): 체중 부하 금지

이러한 약어는 초기 평가뿐 아니라 치료 경과 기록에서도 반복적으로 등장합니다.

치료 계획 및 진행 관련 약어

• POC (Plan of Care): 치료 계획
• Tx: Treatment(치료)
• HEP (Home Exercise Program): 자가 운동 프로그램
• Mod I / Mod A: 독립 수행 / 보조 필요

PTA는 반드시 물리치료사(PT)가 설정한 POC 범위 내에서만 치료를 수행해야 하며, 약어는 그 범위를 명확히 전달하는 역할을 합니다.

문서 작성 시 자주 사용하는 기록 약어

• Pt: Patient(환자)
• c/o: complains of(~을 호소함)
• s/p: status post(~이후 상태)
• WNL: 정상 범위

이 약어들은 SOAP note와 같은 공식 문서에서 매우 빈번하게 사용되며, 정확한 의미를 이해하지 못하면 기록 오류로 이어질 수 있습니다.

약어 사용 시 주의해야 할 점

모든 약어가 모든 병원에서 동일하게 허용되는 것은 아닙니다. 일부 기관은 특정 약어 사용을 제한하거나, 혼동 가능성이 있는 표현을 금지하기도 합니다. 따라서 근무 시작 전 해당 기관의 문서 작성 가이드를 반드시 확인하는 것이 중요합니다.

마무리

Physical Therapist Assistant로서 성공적인 커리어를 쌓기 위해서는 치료 기술뿐 아니라 의료 언어에 대한 이해가 필수입니다. 약어는 단순한 줄임말이 아니라, 미국 의료 시스템의 효율성을 유지하는 핵심 도구입니다. 이 글을 통해 기본적인 약어 체계를 익히고, 현장 적응에 한 걸음 더 가까워지길 바랍니다.